Traduction académique

C’est pourquoi le piège dans lequel le traducteur tombe le plus souvent dans les textes académiques consiste à transformer une formulation prudente en une affirmation catégorique. Traduire la phrase « les résultats indiquent qu’un lien pourrait exister » par « les résultats montrent le lien » n’est pas une faute de langue mais une distorsion scientifique.

Quels textes, quel niveau de prestation ?

Les demandes émanant du monde académique ne sont pas toutes de même nature. D’un côté, les articles destinés à être soumis à une revue ; de l’autre, les diplômes et relevés de notes à traduire pour une démarche officielle. Il s’agit de deux processus totalement différents : dans le premier, c’est la qualité de la langue qui est déterminante ; dans le second, la fidélité formelle et le niveau de légalisation.

Texte	Finalité	Priorité	Besoin de légalisation
Article de revue	Publication	Fluidité, conformité à la langue du domaine	Aucun
Thèse et résumé de thèse	Évaluation	Cohérence terminologique, exigences de forme	Généralement aucun
Communication et poster	Présentation	Concision, harmonie visuelle	Aucun
Diplôme et relevé de notes	Reconnaissance, candidature	Fidélité littérale, mise en page des tableaux	Traduction assermentée, le plus souvent avec légalisation notariée
Descriptifs de cours	Reconnaissance, dispense	Exactitude des crédits et des volumes horaires	Variable selon l’institution
Lettre de recommandation	Candidature	Préservation du style et de l’accent mis	Généralement aucun

Nous traitons la manière dont chaque document est traité dans les dossiers de reconnaissance et de candidature dans notre guide des documents, et les voies de reconnaissance des diplômes dans les pays de destination dans le guide des pays.

Pourquoi la connaissance du domaine n’est-elle pas négociable ?

Dans les textes académiques, l’équivalent d’un terme varie selon la discipline. Un même mot peut renvoyer à trois concepts différents en psychologie, en statistique et en économie. Un traducteur extérieur au domaine ne perçoit pas cette différence ; il retient le premier équivalent du dictionnaire et le texte paraît étranger au lecteur du domaine. C’est l’une des critiques les plus souvent formulées dans les rapports d’évaluation.

La bonne approche consiste à apparier le traducteur à la discipline et à utiliser les publications antérieures de l’auteur lui-même comme référence. Les choix terminologiques de l’auteur doivent être préservés tant qu’ils ne contredisent pas les usages généraux du domaine.

En sciences sociales, ce problème s’aiguise encore. La plupart des concepts sont liés à une tradition théorique déterminée et l’équivalent consacré de cette tradition en turc peut ne pas recouvrir exactement le concept de la langue source. Dans de tels cas, la voie privilégiée consiste à indiquer le terme source entre parenthèses lors de sa première occurrence et à s’en tenir ensuite à un équivalent unique dans tout le texte.

À quoi prête-t-on attention dans les sections méthode et résultats ?

La section la plus technique d’un texte académique est la méthode. Ce qui y est restitué n’est pas un récit mais une suite d’opérations reproductibles. La taille de l’échantillon, l’instrument de mesure, la durée d’application et les noms des méthodes statistiques sont restitués à l’identique ; aucun d’eux n’est développé par explicitation ni abrégé.

Dans la section des résultats, le problème le plus fréquent est la divergence entre les tableaux et le texte. Qu’une valeur exposée dans le texte apparaisse différemment dans le tableau est une incohérence immédiatement relevée dans les rapports d’évaluation. C’est pourquoi, lors du contrôle qui suit la traduction, les valeurs des tableaux et les formulations du texte sont vérifiées les unes par rapport aux autres.

Dans la section de discussion, ce à quoi l’on prête attention est le degré d’affirmation. Les conditions dans lesquelles les résultats sont valables, les limites existantes et la possibilité ou non de généraliser : tout cela doit être restitué avec le degré de prudence du texte source.

Les conditions propres à la traduction des thèses

Les thèses se distinguent des articles sur trois points. Le premier est le volume : une thèse représente l’équivalent de plusieurs articles et, à cette échelle, la cohérence terminologique ne peut être préservée qu’au moyen d’une liste terminologique. Le deuxième tient aux exigences de forme ; les guides de rédaction des universités imposent des règles strictes en matière de niveaux de titre, de titres de tableaux et de références.

Le troisième est le calendrier. Les traductions de thèses dépendent généralement de la date de soutenance et le texte continue d’être mis à jour pendant la traduction. Dans ce cas, mettre en place un flux de livraison chapitre par chapitre est plus sûr que d’attendre le texte entier en une seule fois ; il est toutefois indispensable que la relecture finale soit assurée par une seule personne sur l’ensemble du texte.

Un autre cas fréquent avec les thèses est la demande de traduction du seul résumé. Ce travail, qui paraît court, est en réalité difficile : le résumé doit porter l’affirmation de toute la thèse en quelques centaines de mots et ses choix terminologiques doivent s’accorder avec le reste de la thèse. Un traducteur qui ne voit que le résumé ne peut pas établir cette cohérence ; c’est pourquoi, pour la traduction d’un résumé, on attend que les parties concernées de la thèse soient également communiquées à titre de référence.

Les candidatures à des projets et à des bourses obéissent à une logique similaire. Dans ces textes, l’évaluateur examine la structure de la proposition et sa conformité aux critères autant que le contenu scientifique. Reprendre dans la candidature les intitulés des critères figurant dans l’appel avec les mêmes termes permet à l’évaluateur d’établir rapidement la correspondance. Une traduction libre, même irréprochable, complique cette correspondance et peut créer un désavantage lors de la notation.

Citations, bibliographie et exigences de forme

La bibliographie ne se traduit pas ; les références des sources restent dans leur langue d’origine. Ce qu’il faut faire, c’est adapter la mise en forme au système de citation exigé par la revue visée et vérifier que les renvois dans le texte correspondent bien à la bibliographie. Dans les articles traduits du turc, le problème le plus fréquent est l’absence, dans la bibliographie, d’une source citée dans le texte.

Les titres de tableaux et de figures, les listes d’abréviations et les sections de déclaration éthique relèvent également du guide de mise en forme de la revue. Contrôler ces exigences en même temps que la traduction réduit sensiblement le risque de rejet formel après la soumission.

Le processus et la limite éthique

1. La discipline du texte, la revue ou l’institution visée et la date de livraison sont déterminées.
2. Les publications antérieures de l’auteur et, le cas échéant, les préférences terminologiques de l’institution sont réunies.
3. La traduction est réalisée ; les formulations ambiguës sont soumises à l’auteur, elles ne sont pas devinées.
4. Une relecture de contrôle par un spécialiste du domaine est effectuée ; les degrés d’affirmation et les résultats chiffrés sont vérifiés.
5. Un lecteur dont la langue cible est la langue maternelle effectue un contrôle de fluidité.
6. La livraison intervient après le contrôle de la forme et des citations.

Il existe ici une limite nette : traduire n’est pas écrire le texte. Produire une section inexistante, réinterpréter les résultats ou ajouter des sources constitue un manquement à l’intégrité académique. La contribution du traducteur peut être mentionnée dans la section méthode ou dans les remerciements ; c’est une transparence attendue par de nombreuses revues.

Qu’est-ce qui détermine le prix ?

En traduction académique, le premier facteur de coût est la profondeur de spécialisation de la discipline. Le deuxième est l’état du texte source : un texte turc bien rédigé avance vite, tandis qu’un brouillon désordonné exige un travail d’interprétation avant même la traduction. Le troisième est l’inclusion ou non du contrôle de fluidité.

Pour les documents officiels tels que les diplômes et les relevés de notes, la logique change complètement ; ce sont ici le nombre de pages et le niveau de légalisation qui sont déterminants. La tarification de ces deux types de prestation est distincte et chacune est expliquée séparément sur la page des tarifs. Vous pouvez nous transmettre votre texte via le formulaire de devis.

Situations fréquemment rencontrées

• La revue a rejeté l’article en invoquant la langue. Ce qu’il faut alors n’est pas une nouvelle traduction mais une révision ciblée, conforme aux commentaires des évaluateurs.
• Limite de mots. Les sections de résumé sont soumises à des limites strictes ; si le texte s’allonge lors de la traduction, le raccourcissement se fait avec l’auteur.
• Différence de système de notation. Dans la traduction des relevés de notes, l’échelle de notation n’est pas convertie ; l’échelle du document source est restituée et son explication, si elle existe, est ajoutée.
• Auteurs multiples. Les sections rédigées par différents auteurs divergent sur le plan du style ; une relecture finale assurée par une seule personne corrige cette divergence.

Cette page a une visée d’information ; le processus et les conditions peuvent être mis à jour périodiquement. Ce sont les conditions en vigueur à la date de la démarche qui font foi.