Post-édition de traduction automatique (MTPE)

La traduction automatique a nettement progressé ces dernières années ; mais ce progrès a signifié un changement de nature de ses erreurs, non leur diminution. Le résultat brut paraît désormais fluide, et ses erreurs sont donc du genre de celles qui échappent plus facilement à l’attention : l’invention d’une phrase inexistante, une négation transformée en affirmation, un terme mal choisi au regard du contexte. La valeur de la MTPE est précisément de saisir ces erreurs insidieuses.

Quels textes s’y prêtent et lesquels ne s’y prêtent pas ?

Tous les textes ne se prêtent pas à la MTPE. Les textes à fort taux de répétition, à l’exposé simple et à la terminologie stabilisée sortent bien de la machine : descriptions de produits, sections routinières des manuels d’utilisation, documentation interne. En revanche, pour les textes créatifs, à double sens ou produisant des effets juridiques, le résultat de la machine est à la fois insuffisant et risqué. Un contrat ou un slogan publicitaire n’appelle pas la MTPE, mais directement une traduction par un spécialiste.

La première étape est donc toujours l’évaluation de l’adéquation. Si le texte ne se prête pas à la MTPE, le dire dès le départ prévient les problèmes ultérieurs. Pour les documents destinés à des démarches officielles, une traduction d’origine automatique n’est pas non plus recommandée ; ce sont, pour ces documents, les procédures de traduction certifiée de la page guide des documents qui s’appliquent.

Comment se déroule le processus ?

Le processus de MTPE ne s’arrête pas là où la machine a fini son travail : c’est au contraire là qu’il commence. Le résultat brut est un brouillon ; le véritable effort est le contrôle humain qui rend ce brouillon fiable. C’est pourquoi la lecture du résultat en comparaison avec la source se trouve au centre du déroulement. Tout au long du processus, l’objectif est de profiter de la rapidité de la machine tout en éliminant les erreurs insidieuses qu’elle produit. Les étapes ci-dessous suivent le même ordre, que le niveau choisi soit léger ou complet ; seul le degré de rigueur appliqué à chaque étape change. L’évaluation de l’adéquation, faite tout au début du processus, est déterminante : engager un texte inadapté dans une MTPE rend vaines toutes les étapes suivantes.

1. Évaluation de l’adéquation. Le type et la finalité du texte sont examinés ; on détermine s’il se prête ou non à la MTPE.
2. Choix du niveau. On décide, selon la destination du texte, s’il s’agira d’une post-édition légère ou complète.
3. Préparation terminologique. Le glossaire du client et ses termes préférés, s’ils existent, sont définis ; la machine ne connaît pas ces termes d’elle-même.
4. Post-édition. Le spécialiste lit le résultat en le comparant à la source ; il élimine en priorité les inventions, les omissions et les erreurs de terminologie.
5. Contrôle final. Les chiffres, les noms et les tournures négatives sont vérifiés séparément ; ce sont les endroits où la machine dérape le plus.

Format de livraison et points d’attention

Selon le niveau choisi, le texte livré est soit fiable mais sobre, soit naturel et prêt à publier. Il est important d’établir correctement l’attente dès le départ : il serait erroné d’attendre d’un texte pour lequel une post-édition légère a été demandée qu’il soit aussi fluide qu’une traduction humaine. C’est pourquoi ce que promet chaque niveau est écrit explicitement dans le contrat.

Le point le plus critique propre à ce service est la confidentialité et la sécurité des données. Un texte collé dans un outil de traduction en ligne gratuit est réputé être parti vers les serveurs de ce service. Pour les documents contenant des données confidentielles ou personnelles, cela est inacceptable. Savoir où fonctionne le moteur utilisé en MTPE et si les données y sont conservées est un sujet à poser concrètement ; pour les travaux exigeant la confidentialité, on privilégie des solutions à code source ouvert qui ne laissent pas fuiter les données.

Traduction humaine ou MTPE ?

Le choix entre la MTPE et une traduction directe par un spécialiste revient le plus souvent à trouver un équilibre entre la rapidité et le budget d’une part, la qualité de l’autre. Pour un texte de gros volume, éphémère et destiné à un usage interne, la MTPE est raisonnable ; pour un texte qui sera le visage de la marque, qui restera longtemps en ligne ou qui produira des effets juridiques, la traduction directe est plus sûre. Cette décision se prend texte par texte ; un document d’une même organisation peut se prêter à la MTPE quand un autre ne s’y prête pas.

La paire de langues influe elle aussi sur ce choix. La traduction automatique donne des résultats nettement bons pour certaines paires de langues et faibles pour d’autres ; la structure suffixale et la syntaxe du turc rendent le résultat plus fragile dans certaines paires. Une approche MTPE qui fonctionne pour une paire de langues peut donc ne pas répondre aux attentes pour une autre. Au moment de décider, il faut prendre en compte la langue cible autant que le type de texte ; lorsque le cas ne s’y prête pas, la recommandation honnête est la traduction directe, et non une promesse d’économie.

Qu’est-ce qui détermine le prix ?

Le caractère économique de la MTPE dépend de la qualité du résultat de la machine. Si le résultat est bon, la post-édition est légère et le coût baisse ; s’il est mauvais, la post-édition tourne presque à une nouvelle traduction et l’économie attendue disparaît. La MTPE n’est donc pas toujours bon marché ; on ne peut dire qu’elle le sera que lorsque le texte et la paire de langues s’y prêtent. Un devis honnête ne se donne pas sans avoir vu le résultat.

Pour évaluer si votre texte se prête ou non à la MTPE, vous pouvez nous transmettre un extrait via le formulaire de devis. Vous pouvez consulter les paliers de prix sur la page des tarifs et examiner, pour les textes qui ne s’y prêtent pas, les options de traduction directe sur la page des services de traduction.

Situations fréquentes

• Mauvais type de texte. Demander une MTPE pour un texte publicitaire ou juridique ; un résultat d’origine automatique n’est pas recommandé pour ces textes.
• Données confidentielles. Un document contenant des données personnelles passé par un outil en ligne ouvert ; il faut se demander dès le départ où va la source.
• Décalage d’attente. Attendre la qualité d’une post-édition complète au prix d’une post-édition légère ; le niveau et la promesse doivent être clarifiés dès le départ.
• Erreurs cachées. Des erreurs comme un résultat d’apparence fluide qui transforme une négation en affirmation ; c’est pourquoi les chiffres, les noms et les tournures négatives sont contrôlés séparément.

Les informations données ici ont un caractère général ; les conditions en vigueur doivent être vérifiées avant toute démarche. Nous vous recommandons de vous renseigner sur la situation actuelle auprès de l’autorité qui effectuera la démarche.